Casimiro Mantell toma posesión como rector de la UCA

Casimiro Mantell Serrano ha tomado posesión esta tarde como nuevo rector de la Universidad de Cádiz. El acto, que se ha desarrollado en el salón de los Espejos del Palacio de San Telmo de Sevilla, ha contado con la presencia del presidente de la Junta de Andalucía, Juan Manuel Moreno Bonilla, en compañía del consejero de Presidencia, Interior, Diálogo Social y Simplificación Administrativa de la Junta de Andalucía, Antonio Sanz, el consejero de Universidad, Investigación e Innovación, José Carlos Gómez, y del rector saliente, Francisco Piniella, entre otras autoridades.

Elegido rector de la UCA el pasado 16 de noviembre de 2023, el catedrático Casimiro Mantell será la persona que dirija la Universidad de Cádiz durante los próximos seis años, convirtiéndose así en el séptimo rector de la misma en sus 44 años de existencia tras los mandatos de sus siete predecesores: Felipe Garrido García (octubre 1979-febrero 1984, como presidente de la Comisión Gestora) y los rectores Mariano Peñalver Simó (febrero 1984-junio 1986), José Luis Romero Palanco (septiembre 1986-enero 1995), Guillermo Martínez Massanet (enero 1995-abril 2003), Diego Sales Márquez (mayo 2003-mayo 2011), Eduardo González Mazo (junio 2011-julio 2019) y Francisco Piniella Corbacho (julio 2019-enero 2024).

Tras la lectura del acta de nombramiento y la toma solemne de posesión, el nuevo rector de la Universidad de Cádiz ha tomado la palabra en una intervención en donde ha precisado que su "compromiso es y será la escucha permanente, el diálogo y la voluntad de trabajar sin descanso" pero, en primer lugar, ha agradecido la presencia del presidente de la Junta por arropar y "dar el mayor lustre institucional a esta toma de posesión, por su apoyo a la universidad pública andaluza y por el soporte permanente a las demandas de la Universidad de Cádiz". Al mismo tiempo, y tras confesar "ser un enamorado de mi universidad, Cádiz, su provincia y Andalucía", ha asegurado que asume "esta nueva responsabilidad con grandes desafíos en el horizonte" durante los seis próximos años de mandato en los que "la UCA cumplirá sus 50 años en el marco de la agenda 2030".

En este contexto, el nuevo rector, que ha enumerado las singularidades de la UCA con sus "cuatro campus distintos, en núcleos de ciudades con realidades completamente diferentes y caracterizados por su riqueza cultural y su diversidad", ha destacado que "aspiramos a ser una universidad moderna, ágil y poco burocratizada, líder en la transformación digital. La transparencia y la eficiencia deben ser los pilares de nuestro gobierno, que se organiza de manera horizontal y colaborativa".

Igualmente, Casimiro Mantell ha querido agradecer "la presencia de las autoridades de mi tierra que me acompañan hoy" y ha recordado que es "un aliento para esta vocación de trabajo colaborativo" ya que -ha subrayado- "seré un rector leal a las instituciones, que promoverá siempre el beneficio de la provincia y la defensa de su universidad". Al mismo tiempo, ha expresado "un especial reconocimiento al rector Piniella y a su equipo por el arduo trabajo realizado en estos años difíciles con una pandemia que ha representado un periodo único y complejo", ha resaltado "el apoyo, la implicación y las ganas de trabajar" de su equipo y ha dedicado "unos agradecimientos más personales" a su familia y a sus colegas de universidad.

Por otra parte, el rector de la UCA ha dedicado esta primera intervención para precisar los "desafíos estructurales" que tiene la Universidad de Cádiz por delante. Entre ellos, "aportar soluciones a las apremiantes demandas de nuestra Facultad de Ciencias de la Educación, sin olvidar las especiales actuaciones en algunos edificios históricos" y las "necesidades" de dotar con residencias universitarias a los Campus de Jerez y Bahía de Algeciras para "proporcionar servicios equitativos" y "atraer estudiantes y mejorar nuestras infraestructuras".

Al mismo tiempo, Mantell ha recordado que "nos encontramos ante un periodo crucial por la implementación de la LOSU" y la "promulgación de la Ley Andaluza de Universidades" y ha mostrado su confianza en que ésta "refuerce los mecanismos de eficiencia y simplificación administrativa" de las universidades andaluzas. Además, ha precisado que "este año inauguramos un nuevo modelo de financiación "largamente demandado, que busca asegurar la solidez financiera de las universidades públicas" y en donde -ha puntualizado- "confiamos que nos permita implementar las políticas que la sociedad y el sistema público universitario demandan".

Un apartado especial en la descripción de los retos de la UCA ha estado protagonizado por la comunidad universitaria. En este ámbito, Mantell ha reconocido que "los estudiantes son el epicentro de nuestra actividad y que nuestra motivación es impulsarles en su desarrollo profesional y personal". De igual forma, ha señalado como un "hito importante" avanzar en la carrera horizontal del PTGAS, así como "abordar el desafío" del profesorado interino donde, además de cumplir con la LOSU, debemos "buscar soluciones para superar los obstáculos" actuales. Una situación que comparten el resto de las universidades públicas en Andalucía, por lo que, además de agradecer la presencia de los rectores y rectora andaluces, ha aprovechado para asegurar que, "aunque es posible que durante nuestros mandatos tengamos que superar circunstancias adversas, estoy seguro de que la unidad y el diálogo serán nuestras principales fortalezas". Finalmente, les ha confirmado que "siempre encontraréis en mí un compañero leal y un firme defensor de la Universidad Pública".

 Juan Manuel Moreno ha dado su cordial enhorabuena al nuevo rector y le ha transmitido sus mejores deseos. "Si la cosa va bien en la UCA, va bien para Andalucía", ha concretado: "vamos a trabajar para que sea la mejor educación y excelencia en beneficio del alumnado de la UCA". El presidente de la Junta ha tenido también unas palabras de agradecimiento para el rector saliente "por la entrega constante y la lealtad institucional del rector Piniella. Espero mantener el buen nivel de entendimiento con la UCA, así todos ganamos porque la que gana es la sociedad".

Asimismo, el máximo representante del Ejecutivo autonómico ha asegurado que las universidades se han erigido en "motores en cada provincia", y en este sentido, ha aplaudido "el papel proactivo de la UCA". Ha avanzado que las transferencias "nunca irán a menos" y que ya está listo el plan de infraestructuras con cargo a remanentes de tesorería no afectados de las universidades con 80 millones, a razón de 20 cada año del periodo. Se trata "de un plus para proyectos sin que signifique una merma en sus arcas, donde la UCA va a disponer de una cuantía superior de 30 millones de euros".

Casimiro Mantell fue nombrado rector en la sesión del Consejo de Gobierno de la Junta de Andalucía del pasado 27 de diciembre. Para este viernes 19 de enero está prevista la celebración del acto solemne de investidura del nuevo rector de la Universidad de Cádiz, que se desarrollará, a partir de las 12:00 horas, en el aula Magna de la Facultad de Filosofía y Letras.

El acto de toma de posesión ha contado con la presencia de numerosas autoridades y miembros de la comunidad universitaria de la UCA. Entre ellas, los rectores de las universidades públicas andaluzas, José J. Céspedes (Almería), Pedro Mercado (Granada), M.ª Antonia Peña (Huelva), Nicolás Ruiz (Jaén), Juan Teodomiro López (Málaga), Francisco Oliva (Pablo de Olavide), Miguel Ángel Castro (Sevilla), José Ignacio García (UNIA) y Manuel Torralbo (Córdoba), los rectores de la UCA, Diego Sales (2003 y 2011) y Eduardo González Mazo (2012-2019), el alcalde de Cádiz, Bruno García, el secretario General de Universidades de la Junta de Andalucía, Ramón Herrera, la delegada del Gobierno Andaluz en Cádiz, Mercedes Colombo, la presidenta de la Diputación Provincial de Cádiz, Almudena Martínez, la delegada territorial de Desarrollo  Educativo y Formación Profesional y de Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía en Cádiz, Isabel Paredes, o el defensor del Pueblo Andaluz, Jesús Maeztu. Asimismo, le acompañaron representantes que forman su equipo de Gobierno, decanos-as y directores de diversas facultades y escuelas, del Consejo Social, el Colegio Mayor y de institutos universitarios de la UCA.

Catedrático de Universidad en el área de Ingeniería Química. Ha desarrollado su carrera académica y científica en la Universidad de Cádiz desde sus estudios de licenciatura en Ciencias Químicas que comenzó en 1988. Doctor en Ingeniería Química, se ha especializado en el campo de los Fluidos Supercríticos. Su investigación se ha centrado en la obtención de productos alimentarios y biomédicos a partir de subproductos agrarios, así como en la generación de materiales funcionales para estas áreas. Ha liderado proyectos de investigación internacionales, nacionales y autonómicos, y ha colaborado con empresas en contratos de investigación con una financiación total cercana a los 300.000 euros. Es coautor de tres patentes y ha publicado más de 80 trabajos científicos en revistas de alto impacto. Ha presentado sus resultados en conferencias y simposios nacionales e internacionales.

En la Universidad de Cádiz, ha ocupado diversos cargos unipersonales de gestión durante más de 13 años: secretario académico y subdirector en el departamento de Ingeniería Química y Tecnología de Alimentos, coordinador del grado en Ingeniería Química, coordinador del Campus de Excelencia Agroalimentario ceiA3 y vicerrector de Investigación. Además, es miembro de la Junta de Facultad de Ciencias y del Claustro Universitario. Durante su etapa en el Vicerrectorado de Investigación, la UCA apareció por primera vez en el prestigioso ranking de Shanghái, y el CEI·Mar consiguió la evaluación máxima como Campus de Excelencia Internacional de categoría Global. 

Su actividad docente se ha centrado en los grados en Ingeniería Química y Biotecnología, obteniendo siempre encuestas de evaluación de la docencia con una calificación de excelente.